Aquecimento Global

O efeito estufa e o aquecimento global

A atmosfera pode ser comparada aos vidros de uma estufa. O vidro é transparente para a luz visível, que entra e aquece os objetos e plantas que estão no interior da estufa, mas impede que a maior parte do calor que esses objetos e plantas irradiam saia da estufa. É por isso que o interior da estufa fica mais aquecido do que o exterior.

Alguns gases atmosféricos provocam um efeito parecido, que é chamado efeito estufa. O gás carbônico, o vapor d' água e pequenas quantidades de outros gases, incluindo o ozônio, agem impedindo que o calor recebido pela superfície da Terra escape para o espaço. Como consequência desse efeito, mantém-se uma situação de equilíbrio térmico no planeta, com temperatura média de aproximadamente 18°C.

Sem a presença dos gases estufa na atmosfera, a superfície da Terra seria coberta de gelo.

A importância do efeito estufa pode ser mais bem compreendida quando são observadas as condições na lua. Lá não há uma atmosfera e, portanto, nenhum efeito estufa. Por isso as temperaturas variam de 100°C durante o dia a temperaturas muito abaixo de zero durante a noite.Essas condições não são favoráveis à vida.

Se o efeito estufa é benéfico, qual é o problema, então?

O problema está no aumento dos gases estufa, pois se acredita que isso pode provocar um aumento anormal da temperatura média da Terra. Essa fenômeno é chamado de aquecimento global.

O aquecimento global pode ameaçar a vida. Poderá ocorrer degelo dos pólos e aumento do nível do mar, aumento do número de furacões e inundações e extinção de seres vivos.